ネットを調べると、いまの耳鼻科学では、「耳掃除は必要ではない。耳あかは自然と外に出てくるようになっているから」というのが定説らしい。
しかし、反論がある。電車の中で立っている隣の人とか、外で食事をしていた隣の人の耳から「こぼれ落ちそうになっている」状態を目にしてしまい、吐き気をもよおすことがあるからだ。「自然と耳あかが出てくる」状態に放置しておくのは、マナー違反だと思う。
私は幼いころから、親の鏡台にあった耳かきを使い、こそ、こそと耳掃除するのが大好きだった。
母親にもよく耳かきをしてもらっていたけど、母はいつも、
「お前の耳の穴は小さいねえ」
と言っていた。私が母の耳掃除をすると、母の耳の穴はすっきり丸く大きく、誠に掘りやすかった。
鼻の穴なら鏡を見ればかなり見えるし、股間の穴たち（注：女性は複数）だって手鏡にしゃがめば表面的には見える。しっかし、耳の穴だけは例外だ。私の耳の穴ってどのくらい小さいの・・・？
・・・と、長年思っていたら、いつものドラッグストアに、耳の穴が見える耳かきを販売しているのを発見。ちょっと高かったけど、ついっ買ってしまった。
「Smart earpick」
という。先っちょに、２～３mmくらいの小さな耳かきがついている。
最初に、スマホに指定のアプリをダウンロードする。
で、おそるおそる、これを自分の耳に入れてみたら・・・
うわ～～、ぎゃ～～、ひえ～～～。
そうやって驚きまくり、見えた耳あかを取り出してみたら、当たり前だけど、２～３mmの耳かきに乗っかって取り出されるものなので、実際には1～2mm程度の大きさだったが、あまりに巨大に見えてのけぞった。
私は、自分で「マゾか」と思いながら、YouTubeで、耳かき動画を見ることがある。
過去１～２年、掃除したことなかったのではと思うような、岩石のごとき耳あかの塊を取り出すまで、うげ～、ぎゃ～っと吐き気をもよおしながら見てしまう。まあ、今後、自分の耳で試していくチャンスを得たけど。
「耳の穴が小さいねえ」と言われていたが、確かに母の耳の穴のように、まん丸には開いていないこともわかった。
うちのアメリカ人旦那には、耳かきという習慣がない。
「耳に何か入れるなんて、うんと悪いことだ」
と信じている。耳かきにも国民性がある。
