私は中学を出て高校に行くとき、父親が遠方に転勤したため、転居先の高校受験に間に合わなかったので、下宿屋さんをやっていた友人の家に３ヶ月だけ住まわせてもらっていたことがあった。
お世話になっておきながら言ってはなんだが、この家の料理には、色々とびっくりした。
味付けも、母のそれとは全く異なった。我が両親は、秋田と新潟という日本海の寒いところ育ちだったので、何でもしょっぱく、甘辛く、味が濃く、が基本だった。それが、この下宿先では、食べ物にほとんど色が付かないほど味がないのである。それを、その家のお母さんが、
「うちは、甘あじ好みだから」
と説明したけど、「え？どこも甘くなんかないけど、甘い味って何？？」と、絶句した。「どこかに隠し砂糖でも溶けているの？」と思ってさがしたけど、なかった。
時々、その家のお父さんが「これは甘過ぎるぞ」と、おかずをつき返していたことがあったが、その場合、ほとんど真っ白で、調味料の存在が感じられないのである。それでも「砂糖」などの甘味は全くなかった。甘い、甘過ぎる、って何？？？？と思っているうちに、私の下宿期間は終わった。
辞書で「甘い」をひくと、もちろん、砂糖や蜂蜜のような「甘味」もあるが、「塩気が少ない、辛くない」とも書かれているから、間違った表現ではないことはわかった。しかし、誤解を避けるため、「塩気が少ない」というか「薄い」「薄味」って言って欲しかったなあ。
それから、関西の人が良く言う「からい」にも困る。私にとって「からい」は、唐辛子やわさびのような刺激味を言うのであって、「しょっぱい」は完全に別の味だ。大阪の人たちは、グルメを自称しているけど、「これ、からいわ」なんて言われても、香辛料が効いているのか、塩分が強いのか、判別できない。どうしてこんなに違う２つの意味が、同じ単語で済まされるのかな。「塩辛い」と言われればわかるけど。
先日、録画していた「ＮＨＫ俳句」を見ていたら。その日のテーマは「枯れ木」。実名をあげて申し訳ないのだけど、講師の対馬康子さんが、何度も、
「歯が落ちる」
「歯が抜ける」
と発語されるので、私は「？？？」。
もちろん、先生は「葉が落ちる」「葉が抜ける」とおっしゃっているつもりなのだろうけど、アクセントが完全に「歯」なのである。
それぞれ、歯が抜ける場合は、
はがぬける
のとおり、冒頭の「は」が高く、葉っぱの場合は、
↓は ↑がぬける
と我々は（普通）発音する。支那語の４声ほど複雑ではないけど、たった「は」１音でも、発音の仕方は全く違う、と、無意識にやっていることを改めて悟った次第。日本語を習得中の外国人だったら、これは、文字を読んでいるだけでは身につかないことだ。
最近、「熱いエネルギー」を「厚いエネルギー」と発音したり（黒木瞳さん、とか）、「厚い」「熱い、暑い」の発音も混同されがちだし、なにかと「アクセント違うよ？」と思う単語があれこれ耳にひっかかる。
アクセントの問題じゃないけど、
「全然大丈夫」「全然いい」「全然ＯＫ」
という、「全然」を「否定につながる副詞」ではなく、肯定の副詞（veryと同じ）に使うのが大っ嫌いなのが、最近、無意味な抵抗になってきているようで、悲しい私。
私は意地でも「全然問題ないです」「なんともありません」「何も支障ないです」「ＯＫです」「とても良いです」と言い続けている。
